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눈과 머리가 아픈 의외의 원인 경추성 두통
2023-02-13
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국대정형외과 건강칼럼
눈과 머리가 아픈 의외의 원인 경추성 두통
'뇌 MRI상 문제가 없음에도 두통이 사라지지 않고 반복된다면'
현대인들은 두통이라는 증상을 살아가면서 한 번 이상 겪는다고 한다. 종류만큼 원인 또한 매우 다양하기에 정확한 검사가 필요한데, 특정 질환이나 스트레스 뿐만 아니라 평소 취하는 자세에 따라서도 두통이 발생할 수 있다. 실제 잘못된 자세로부터 비롯되어 경추디스크, 경추 신경 등이 손상되거나 목 주변의 근육이 뭉치면서 경추성 두통을 겪는 인구가 늘고 있다. 이는 머리와 눈에 통증이 발생하는 것이 특징이며 뒷목부터 뻣뻣한 느낌이 들면서 통증이 발생하는 것이 일반적이다.
경추성 두통은 뒷머리, 옆머리와 연결된 제 2,3 경추 신경이 자극을 받으면서 발생하는 두통이다. 통증은 주로 뒷목 주변에서 시작되어 뒷머리와 관자놀이까지 확대된다. 처음에는 한쪽에만 통증이 나타나 편두통 약을 복용하는 경우가 많지만, 시간이 지나면 양쪽 모두 통증을 느끼게 된다. 이때 목과 어깨가 뻐근하면서 통증을 느끼기도 하며, 목 주변 근육이 눌리거나 압박을 받을 때 더욱 심한 통증이 나타나는 것이 특징이다. 목에서 나오는 신경은 얼굴에 퍼져있는 신경과도 연결되어 있어 눈 통증을 동반하는 것이 경추성 두통을 진단할 수 있는 대표적인 증상이라고 본다.
경추성 두통이 심하면 눈 주변 근육 긴장으로 인해 시신경이 자극을 받으면서 시력이 저하되는 등의 이차적인 문제로 이어지기도 한다. 또한, 경추 신경이 완전히 눌린 경우 신경이 이어진 팔과 손에 저림 증상이 나타날 수 있다. 이러한 경추성 두통은 현대인들의 잘못된 자세 습관이 원인이 되는 경우가 많다. 잘못된 자세로부터 비롯되어 이러한 질환을 겪는 사례가 많아지고 있는데, PC나 스마트폰을 사용할 때 거북이처럼 고개를 앞으로 빼고 목을 숙이는 자세를 자주 취하면 이러한 질환의 발생 위험이 높아진다.
목을 굽힌 채 오래 있으면 목 주변 관절의 운동 범위가 줄고 균형이 무너지면서 경추 3번에 부담이 가해진다. 경추 3번에는 두통을 느끼는 삼차신경과 신경섬유가 모여 있어 이로 인해 두통이 발생하고, 압통 및 어깨 통증 등이 발생할 수 있다. 개인에 따라 원인으로 작용하는 부분은 모두 다르지만, 만약 두통과 압통, 어깨 통증 등이 반복되어 나타나고 있다면 더이상 방치하지 말고 그에 적절한 관리가 이루어질 수 있도록 정형외과 전문의의 진단을 받아야 한다. 두통을 치료하기 위해서는 진통제를 복용하며 통증을 줄이는 데에서 그쳐서는 안 된다. 두통을 일으키는 원인을 분석해 원인을 제거해야 만성 두통으로 악화하거나 재발할 위험을 낮출 수 있다. 따라서 정형외과 전문의가 상주하고 있는 의료 기관에 내원해 정밀 검사 및 치료를 진행할 필요가 있다.
국대정형외과 신재명 원장은 "두통은 현재까지 알려진 원인이 300여 가지에 달하며, 명확하게 밝혀지지 않는 경우가 많아 대수롭지 않게 생각하고 넘기는 사례가 많다." 라며 "치료 전 뇌혈류 초음파 검사 및 경동맥초음파 검사, MRI, MRA 뇌파 검사 등 정밀진단 장비를 활용한 검사를 통해 제대로 된 원인 파악을 하는 것이 우선시 되어야 한다." 라고 전했다.
진단 결과를 바탕으로 환자 개인의 질환 및 증상에 따른 맞춤 치료가 이루어질 수 있도록 치료를 시작해야 한다. 대부분의 경추성 두통 치료는 초음파 주사 및 물리치료, 전기치료, 도수치료 등과 같은 비수술적인 치료와 함께 생활 속 잘못된 자세를 바로 잡는 과정을 통해서 증상 호전을 기대해볼 수 있다. 오랜 시간 앉아서 같은 자세를 반복해야 한다면 혈액순환을 위해 주기적으로 목 스트레칭을 해주는 것이 좋다. 목을 왼쪽과 오른쪽, 앞, 뒤로 천천히 회전시키기만 해도 경직된 부분을 해소할 수 있다.
자세 교정 및 스트레칭을 통해서도 증상이 호전되지 않고 점점 심해지는 등의 현상을 보인다면 병원을 방문해 정확한 원인을 파악하고 치료를 진행하는 것이 바람직하다. 진통제 및 근육이완제 등을 사용하거나 물리치료, 도수치료 등의 물리적 치료가 필요할 수 있다. 이러한 치료에도 효과가 없거나 만성화 된 경우 신경차단술을 고려하기도 한다. 뇌 MRI상 문제가 없음에도 두통이 사라지지 않고 반복된다면 경추성 두통 증상을 의심해보고 목 MRI 검사를 해보는 것을 권장한다.
경추성 두통은 뒷머리, 옆머리와 연결된 제 2,3 경추 신경이 자극을 받으면서 발생하는 두통이다. 통증은 주로 뒷목 주변에서 시작되어 뒷머리와 관자놀이까지 확대된다. 처음에는 한쪽에만 통증이 나타나 편두통 약을 복용하는 경우가 많지만, 시간이 지나면 양쪽 모두 통증을 느끼게 된다. 이때 목과 어깨가 뻐근하면서 통증을 느끼기도 하며, 목 주변 근육이 눌리거나 압박을 받을 때 더욱 심한 통증이 나타나는 것이 특징이다. 목에서 나오는 신경은 얼굴에 퍼져있는 신경과도 연결되어 있어 눈 통증을 동반하는 것이 경추성 두통을 진단할 수 있는 대표적인 증상이라고 본다.
경추성 두통이 심하면 눈 주변 근육 긴장으로 인해 시신경이 자극을 받으면서 시력이 저하되는 등의 이차적인 문제로 이어지기도 한다. 또한, 경추 신경이 완전히 눌린 경우 신경이 이어진 팔과 손에 저림 증상이 나타날 수 있다. 이러한 경추성 두통은 현대인들의 잘못된 자세 습관이 원인이 되는 경우가 많다. 잘못된 자세로부터 비롯되어 이러한 질환을 겪는 사례가 많아지고 있는데, PC나 스마트폰을 사용할 때 거북이처럼 고개를 앞으로 빼고 목을 숙이는 자세를 자주 취하면 이러한 질환의 발생 위험이 높아진다.
목을 굽힌 채 오래 있으면 목 주변 관절의 운동 범위가 줄고 균형이 무너지면서 경추 3번에 부담이 가해진다. 경추 3번에는 두통을 느끼는 삼차신경과 신경섬유가 모여 있어 이로 인해 두통이 발생하고, 압통 및 어깨 통증 등이 발생할 수 있다. 개인에 따라 원인으로 작용하는 부분은 모두 다르지만, 만약 두통과 압통, 어깨 통증 등이 반복되어 나타나고 있다면 더이상 방치하지 말고 그에 적절한 관리가 이루어질 수 있도록 정형외과 전문의의 진단을 받아야 한다. 두통을 치료하기 위해서는 진통제를 복용하며 통증을 줄이는 데에서 그쳐서는 안 된다. 두통을 일으키는 원인을 분석해 원인을 제거해야 만성 두통으로 악화하거나 재발할 위험을 낮출 수 있다. 따라서 정형외과 전문의가 상주하고 있는 의료 기관에 내원해 정밀 검사 및 치료를 진행할 필요가 있다.
국대정형외과 신재명 원장은 "두통은 현재까지 알려진 원인이 300여 가지에 달하며, 명확하게 밝혀지지 않는 경우가 많아 대수롭지 않게 생각하고 넘기는 사례가 많다." 라며 "치료 전 뇌혈류 초음파 검사 및 경동맥초음파 검사, MRI, MRA 뇌파 검사 등 정밀진단 장비를 활용한 검사를 통해 제대로 된 원인 파악을 하는 것이 우선시 되어야 한다." 라고 전했다.
진단 결과를 바탕으로 환자 개인의 질환 및 증상에 따른 맞춤 치료가 이루어질 수 있도록 치료를 시작해야 한다. 대부분의 경추성 두통 치료는 초음파 주사 및 물리치료, 전기치료, 도수치료 등과 같은 비수술적인 치료와 함께 생활 속 잘못된 자세를 바로 잡는 과정을 통해서 증상 호전을 기대해볼 수 있다. 오랜 시간 앉아서 같은 자세를 반복해야 한다면 혈액순환을 위해 주기적으로 목 스트레칭을 해주는 것이 좋다. 목을 왼쪽과 오른쪽, 앞, 뒤로 천천히 회전시키기만 해도 경직된 부분을 해소할 수 있다.
자세 교정 및 스트레칭을 통해서도 증상이 호전되지 않고 점점 심해지는 등의 현상을 보인다면 병원을 방문해 정확한 원인을 파악하고 치료를 진행하는 것이 바람직하다. 진통제 및 근육이완제 등을 사용하거나 물리치료, 도수치료 등의 물리적 치료가 필요할 수 있다. 이러한 치료에도 효과가 없거나 만성화 된 경우 신경차단술을 고려하기도 한다. 뇌 MRI상 문제가 없음에도 두통이 사라지지 않고 반복된다면 경추성 두통 증상을 의심해보고 목 MRI 검사를 해보는 것을 권장한다.
